Lance Armstrong se ha quedado a milésimas de segundo de volver a ser líder del Tour de Francia tras la contrarreloj por equipos de Montepellier. Astana logra el mejor crono con 46:29 pero no le es suficiente para recortar los cuarenta segundos de diferencia a Fabian Cancellara.
..La imagen no se producirá. Al menos de momento. Lance Armstrong ha estado a punto de ser líder del Tour por octava vez en su carrera, pasar a la historia como el primer clasificado más veterano y tapar más de una boca.
Como dijo el propio Cancellara al finalizar la etapa, la 'precisión suiza' le sirvió al de Saxo Bank para conservar el traje de líder una jornada más, pero con una diferencia de cero segundos. Más preciso, más ajustado, imposible.
La maquinaria del Astana se puso en marcha desde la rampa de salida y conforme devoraban kilómetros iban tirando por el suelo los parciales del resto de favoritos y de los primeros provisionales. Sacó un mundo, 23 segundos, al Garmin en el punto intermedio y batió con autoridad en meta a los otros 19 equipos con un crono de 46:29.
Victoria de etapa pero no el liderato para el hombre Tour. Hubiera sido la portada y la foto más codiciada, pero insistimos, no se producirá. De momento.
Mal día para Menchov, Evans y Sastre
Con este tiempo de Astana Alberto Contador se queda tercero en la general a 19 segundos del suizo y de su compañero. Lo mejor para el de Pinto es que va a alejar a tres de sus principales rivales, Menchov, Evans y Sastre a más de dos minutos.
Malos tiempos para Rabobank (48:49) con caída incluida del ruso como ya pasara en el Giro. Menos discreto para el Cervélo (48:09) y muy por debajo de las expectativas el Silence Lotto con 49:04.
La general tiene un buen corte entre los hombres que pelearán por el Tour, pero la montaña será la que dicte el siguiente veredicto. Antes de que se empine la carretera y llegue a tierras españolas, este miércoles se disputará la quinta etapa entre Le Cap D'Adge y Perpignan. El juez aquí volverá a ser Cavendish.
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