El corredor ha recibido el premio a la entrega y profesionalidad exhibida durante su carrera.
Luis León Sánchez se ha sacudido el sambenito de segundón que le acompañaba desde que era cadete y se ha proclamado campeón de España contrarreloj. El murciano ha destronando a José Iván Gutiérrez, cuatro veces vencedor de esta prueba.
Sánchez, que había sido subcampeón en 2004 y 2007, batió con un tiempo de 32:59 al Rubén Plaza, corredor del Benfica (33:15), y a Gutiérrez, que esta vez hubo de resignarse al tercer puesto.
El campeonato de España contrarreloj se disputó en tres tandas de nueve corredores bajo un intenso calor (36 grados), sobre un recorrido de 27,7 kilómetros entre Talavera de la Reina y San Román de los Montes que picaba hacia arriba en el trayecto de ida.
Sánchez puso de manifiesto muy pronto sus ambiciones. Jesús del Nero (Saunier Duval) había marcado el mejor tiempo en la primera tanda, tanto en el punto intermedio (23:20) como en la meta (34:01). Sin embargo, el murciano, que salió en la tercera y última serie, la de los favoritos, batió con gran superioridad todos los registros.
Al paso por el punto intermedio Sánchez rebajó en casi un minuto el parcial de Jesús del Nero, con 22:26, y aventajaba en 21 segundos a Rubén Plaza (subcampeón en 2006). Por su parte, José Iván Gutiérrez dejó claro que no se sintió a gusto en ningún momento.
El intenso calor talaverano contrastaba con los 20 grados que en los últimos días marcaba el termómetro en la tierra de Gutiérrez. "Me sorprende, incluso, que haya podido ser tercero. Desde que salí salido me encontraba mal, no he sido capaz de coger el ritmo necesario para ganar. Para mí este calor no es normal, estaba a 20 grados en mi tierra".
Luis León Sánchez, por el contrario, se encontró fuerte desde el principio, pese a que al partir en la segunda tanda carecía de referencias con respecto a los favoritos. "Por eso salí dispuesto a darlo todo. Tengo que llegar al cien por cien para ayudar a Alejandro (Valverde) en el Tour. Desde cadete no había pasado nunca de ser segundo o tercero. En estos campeonatos siempre me había ganado Gutiérrez, del que siempre aprendo mucho, no en vano es un subcampeón del mundo y por eso perder contra él nunca lo consideré una derrota. En los Juegos de Pekín lo hará bien, seguro".
El domingo, otro murciano, Alejandro Valverde, partirá como favorito en el campeonato de España de fondo. "Vamos a ayudarle todos", anticipó el campeón contrarreloj. "El Caisse d'Epargne tiene otras opciones con José Joaquín Rojas o el Purito Rodríguez, que ya ganó el año pasado. Tampoco nos podemos olvidar de Óscar Pereiro ".
El campeonato de España de fondo se disputará sobre un recorrido rompepiernas de 202 kilómetros repartido en tres vueltas a un circuito de 70 por la sierra de San Vicente, con el alto del Piélago como única dificultad montañosa.
Clasificación campeonato de España contrarreloj (27,7 km)
1. Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne) 32:59
2. Rubén Plaza (Benfica) 33:15
3. José Iván Gutiérrez (Caisse d'Epargne) 33:55
4. Jesús del Nero (Saunier Duval) 34:01
5. Eloy Teruel (Contentpolis Murcia) 34:06
6. Francisco Mancebo (Fercase) 34:15
7. Rafael Serrano (Contentpolis Murcia) 34:23
8. Carlos Barredo (Quick Step) 34:31
9. Markel Irízar (Euskaltel-Euskadi) 34:31
10. Juan José Cobo (Saunier Duval) 34:41.
EFE / Eurosport
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